１月３日の朝日を買ったら、一面の大岡昇平の「折々の歌」に「読初に机にあつき琉歌集」という俳句の説明がありました。書初め同様、読初（よみぞめ＝読み初め）という言葉があることを知った。新明解には載っていなかったが、広辞苑には⇒ よみ‐ぞめ【読み初め】＝新年に初めて書物を読むこと。とある。新年の季語にもなっているようだ。
というわけで、皆さんの読初は何だったのでしょうか。私は、１月１日から営業している地元の紀伊国屋で「日本文明とは何か：パクス・ヤポニカの可能性」（山折哲雄：角川叢書）を買って、正月みの読初にした。
山折さん、ご存知と思いますが、仏教に造詣の深い宗教学の碩学です。彼の本はいろいろ読んでいます。最近では「涙と日本人」という本も面白かったです。上記の本は、２１世紀の日本、世界を何とかしなくてはの思いから、仏教という世界を超えた次元から、いろんな視点を考察し、「弱い歴史」と「強い歴史」、究極の環境問題「飢餓」と「肥満」、“死者を許す文明と許さない文明”、日本文明のグローバル化、etc． 示唆的な多くのことを教えてくれています。
ご興味ありましたら、是非ご一読を！
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山折 哲雄
昭和6年(1931)米国生まれ。東北大学文学部卒業、同大学大学院文学研究科博士課程単位取得退学。東北大学文学部助教授、国立歴史民俗博物館教授、国際日本文化研究センター教授、白鳳女子短期大学学長などを経て、平成13年(2001)より、国際日本文化研究センター所長。専門は宗教学、思想史
